Presença nos Estados Unidos
Em 1874, as primeiras Irmãs da Caridade atravessaram o Oceano Atlântico até Baltic, em Connecticut, levando consigo um espírito missionário e um profundo desejo de servir. Pouco tempo depois, fundaram uma escola em Willimantic, alargando a sua presença e o seu empenho na educação cristã.
Ao longo dos anos, a missão prosperou: em 1960, a congregação contava com onze casas em dez localidades espalhadas pelos Estados Unidos. No ano seguinte, em 1961, a região tornou-se uma província independente, marcando um novo capítulo na história da congregação.
Na sequência do Concílio Vaticano II, iniciou-se um período de renovação, durante o qual se formaram dois grupos dentro da província. Em 1970, um grupo estabeleceu-se em Baltic como as Irmãs de Nossa Senhora, Mãe da Igreja (SCMC). O outro grupo optou por continuar como Irmãs da Caridade, mantendo-se fiel à visão de uma congregação internacional, aberta à comunhão e à missão em todo o mundo.
Hoje, um pequeno grupo de Irmãs da Caridade vive em diferentes partes dos Estados Unidos, reunindo à sua volta pessoas que partilham o mesmo carisma e espiritualidade. Estas mulheres, conhecidas como as «Amigas das SCMM», tornaram-se parte viva da missão, caminhando juntas na fé e no serviço.
Em 2023, a comunidade nos Estados Unidos passou a fazer parte da Província Internacional, formada pela fusão das províncias do Brasil, das Filipinas e dos Estados Unidos, com sede no Brasil. Esta união reforçou os laços de comunhão e colaboração global, concretizando o espírito internacional e misericordioso da congregação.
A 4 de julho de 2024, a Província Internacional realizou o seu Capítulo Provincial, tendo sido constituído um Conselho composto por três irmãs que representam a riqueza internacional da Congregação:
Irmã Paula Frassinetti (Brasil) — Provincial
Irmã Mary Ellen Ryley (Estados Unidos) — Vice-Provincial
Irmã Josephine Corpuz (Filipinas) — Conselheira
Uma liderança que integra culturas, fortalece laços e reafirma a missão de pôr a misericórdia em ação.
No Brasil, existe um forte movimento de misericórdia e um bom grupo de associados. Após a fusão, decidiu-se que seria bom que os Amigos se tornassem associados, tendo em conta todo o percurso que já percorreram em conjunto com as irmãs.
Em junho de 2025, os Amigos renovaram os seus compromissos, passando a ser oficialmente reconhecidos como Associados das Irmãs da Caridade de Nossa Senhora, Mãe da Misericórdia (SCMM). Todos são financeiramente independentes e colaboram ativamente na missão, oferecendo aconselhamento sobre doações financeiras, enquanto as Irmãs mantêm a responsabilidade final pela tomada de decisões.
Atualmente, as cinco Irmãs e os cinco Associados continuam profundamente envolvidos na vida comunitária. Com uma idade média de 81 anos, reúnem-se regularmente através do Zoom ao longo do ano e encontram-se uma vez por ano para uma assembleia presencial.
Fiel à sua história e ao apelo do Evangelho, as Irmãs e os Associados nos Estados Unidos continuam a ser testemunhas de misericórdia e esperança, mantendo viva a chama do amor trazida através do oceano pelas primeiras missionárias há mais de 150 anos.
